La capital de Finlandia ya recibió el derecho a albergar los Juegos Olímpicos de Verano de 1940, pero esto fue impedido por la Segunda Guerra Mundial que comenzó en 1939. Sin embargo, 12 años después, la llama olímpica aún llegaba a Helsinki.
A la competencia asistieron 4925 atletas de 65 países. Por primera vez, los atletas de la Unión Soviética asistieron a los Juegos Olímpicos, que fue un gran evento para el deporte nacional. La oportunidad de conocer a deportistas de países con diferentes sistemas políticos en campos deportivos se ha convertido en una etapa importante para establecer su convivencia pacífica. El Comité Olímpico creía que el deporte estaba por encima de cualquier división política. Pero en la práctica, el deporte se ha convertido en otra forma de que los países capitalistas y socialistas demuestren las ventajas de su camino de desarrollo.
En la XV Olimpiada, 17 deportes estuvieron representados en 149 disciplinas. Debido a la rivalidad entre los atletas soviéticos y estadounidenses, los Juegos Olímpicos de Helsinki estuvieron marcados por 66 récords olímpicos, 18 de los cuales fueron récords mundiales. En la clasificación general de medallas, el primer lugar lo ocuparon los atletas de Estados Unidos, quienes obtuvieron 40 premios de oro, 19 de plata y 17 de bronce. El segundo lugar de la Unión Soviética, que participó en los Juegos Olímpicos por primera vez, fue un gran éxito, los atletas soviéticos recibieron 22 medallas de oro, 30 de plata y 19 de bronce. El tercer lugar fue para el equipo húngaro con 16 medallas de oro, 10 de plata y 16 de bronce.
Los Juegos de Helsinki pasaron a la historia y batieron récords. Entonces, por primera vez, los lanzadores de martillos cruzaron la marca de los 60 metros, que no había sido sometida a nadie antes. El récord lo estableció el representante de Hungría Jozsef Cermak. Los saltadores de altura se enfrentaron al punto de referencia que antes parecía inalcanzable y los saltadores de altura: el atleta olímpico estadounidense Walter Aevis pudo saltar los preciados 2 metros.
Para la Unión Soviética, la primera medalla olímpica de oro la ganó la lanzadora de disco Nina Romashkova (Ponomareva), que inscribió para siempre su nombre en la historia del deporte ruso. Las gimnastas soviéticas se desempeñaron muy bien: Maria Gorokhovskaya ganó dos medallas de oro y cinco de plata, Viktor Chukarin ganó cuatro medallas de oro y dos de plata, convirtiéndose en la campeona olímpica absoluta. Por primera vez, el himno de la Unión Soviética sonó una y otra vez bajo los arcos de la sala olímpica.
El partido de fútbol entre los equipos de Yugoslavia y la URSS se desarrolló de manera espectacular. Después de la primera mitad, los yugoslavos ganaron 4-0, la derrota del equipo de la URSS parecía inevitable. Pero en la segunda mitad sucedió lo increíble, los atletas soviéticos lograron anotar cinco goles, concediendo uno. El tiempo principal terminó en empate, media hora extra tampoco reveló el ganador. Se programó una repetición, en la que los atletas soviéticos perdieron ante los yugoslavos con una puntuación de 3: 1. Esto tuvo tristes consecuencias: los jugadores fueron castigados y el equipo CDSA, que era la columna vertebral del equipo olímpico, se disolvió.
El segundo lugar del equipo de baloncesto soviético, que jugó en los Juegos Olímpicos por primera vez, se convirtió en un éxito indudable. El primer lugar lo ganaron los atletas de los EE. UU., El tercero, los atletas olímpicos de Uruguay.
En el buceo, los atletas de los Estados Unidos se desempeñaron de manera excelente, habiendo ganado las cuatro medallas de oro. Pero en el levantamiento de pesas, los atletas soviéticos pudieron resistir adecuadamente a los estadounidenses. Como resultado, los estadounidenses ganaron 4 de oro, los atletas de la URSS, tres.
Una de las curiosidades de los Juegos Olímpicos de Verano en Helsinki fue que no estaban oficialmente cerrados. En la ceremonia de clausura, el presidente del COI, Siegfried Edstrom, pronunció un gran discurso, pero olvidó decir las palabras principales: "Declaro los Juegos de la XV Olimpiada. cerrado." Por lo tanto, los juegos de Helsinki todavía se consideran oficialmente abiertos.
