Uno de los símbolos de los Juegos Olímpicos es el fuego. Debe arder en un recipiente especial, un "cuenco", en el estadio donde se llevan a cabo la mayoría de las competiciones. Y cuando terminan los Juegos Olímpicos, el fuego se apaga para volver a encenderse en cuatro años, pero en otra ciudad. Esta es una ceremonia hermosa y solemne.
Los Juegos Olímpicos nacieron en la antigua Grecia. Los mitos dicen que durante mucho tiempo la gente estuvo absolutamente indefensa ante las fuerzas de la naturaleza. Sin fuego, no podrían calentar su hogar, ni protegerse de los grandes depredadores, ni cocinar comida caliente. Y el fuego estaba en el sagrado Monte Olimpo, donde vivían los dioses, encabezados por el dios supremo: Zeus. Pero los celestiales no iban a compartir este regalo con los lamentables mortales. Y luego, un día, el titán Prometeo, queriendo ayudar a la gente, robó fuego y lo trajo a la tierra. Zeus enfurecido sometió a Prometeo a un terrible castigo: el titán fue encadenado a una roca en las montañas distantes, donde cada mañana entraba un águila picoteando su hígado. Solo muchos años después, Prometheus fue lanzado.
Los agradecidos griegos conservaron la hazaña del titán en su memoria. El fuego se ha convertido para ellos en una especie de símbolo espiritualizado. Le recordó a la gente la nobleza y el tormento de Prometeo. Por lo tanto, encendiendo un fuego antes del inicio de cualquier evento importante, se inclinaron ante su memoria. Además, las propiedades mágicas de la purificación se atribuyeron al fuego. Por eso, encendiéndolo, los organizadores de deportes, especialmente los tan importantes como los Juegos Olímpicos, perseguían un doble objetivo. En primer lugar, rindieron homenaje a la memoria de Prometeo y, en segundo lugar, esperaban que todos los participantes y espectadores se "limpiaran" de malos pensamientos e intenciones y que la competencia no se viera ensombrecida por disputas o enemistades.
Cuando, gracias al barón Pierre de Coubertin y sus colaboradores, se revivieron los Juegos Olímpicos, se revivió con ellos la tradición de encender un fuego. Estalló por primera vez en los Juegos Olímpicos de 1928 en Ámsterdam, y durante los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, la antorcha encendida se entregó al estadio mediante una carrera de relevos. Desde entonces, así llega la llama olímpica al estadio, donde debe encenderse el bol. Participar en un relevo de este tipo se considera un honor, y estar en la última etapa, es decir, encender el fuego con una antorcha con sus propias manos, es un gran honor, que solo se otorga a los atletas más honrados.
