Esquí de fondo, biatlón, slalom, saltos de esquí son los deportes de invierno más espectaculares. Cada uno de ellos usa esquís, equipo especial que aumenta la velocidad de movimiento en la nieve. Estos dispositivos fueron inventados por el hombre hace varios miles de años y se han mejorado constantemente a lo largo de los siglos.
Como aparecieron los esquís
Los pueblos que viven en las regiones del norte del planeta han pensado durante mucho tiempo en crear un medio de transporte en la nieve profunda. Las interminables extensiones nevadas dificultaban la caminata, no permitían superar rápidamente la distancia entre los pueblos. Y en la caza, los ventisqueros impidieron la persecución de la caza. Los antiguos tenían una necesidad urgente de dispositivos cómodos que los ayudaran a sentirse seguros en la nieve.
Los primeros esquís fueron raquetas de nieve primitivas. Eran marcos de madera de forma ovalada cubiertos con correas de piel de animal. A veces, estos dispositivos se tejían con varillas flexibles. Era imposible deslizarse con esos esquís, pero era relativamente fácil pasar por encima de ellos en la nieve profunda. Se cree que las primeras raquetas de nieve fueron utilizadas por los indios y esquimales de América del Norte durante el Paleolítico. No estaban muy extendidos en Europa.
En las cuevas de Noruega se descubrieron grabados rupestres de esquiadores, hechos hace unos cuatro mil años. En las imágenes se pueden ver trozos de madera atados a los pies de las personas. Los hallazgos arqueológicos en Escandinavia sugieren que el esquí de fondo apareció por primera vez en esta región. Los esquís antiguos tenían diferentes longitudes: el derecho era un poco más corto y servía para empujar. Antiguos artesanos recortaban la superficie deslizante de los esquís con cuero o pieles de animales.
De la historia del esquí
Los esquís también se utilizaron en la vida cotidiana de los pueblos que habitan el territorio de la Rusia moderna. Prueba de ello son las pinturas rupestres descubiertas a principios del siglo pasado a orillas del Mar Blanco y el Lago Onega. Grandes cantos rodados han conservado imágenes de cazadores y pescadores del Paleolítico, a cuyas piernas se adjuntaban esquís deslizantes. En la región de Pskov, los arqueólogos han encontrado fragmentos de esquís antiguos, que tienen más de tres mil años.
Los esquís, que recuerdan mucho a los equipos deportivos modernos, fueron descubiertos por investigadores durante las excavaciones de la antigua Novgorod. Estos dispositivos tenían unos dos metros de largo; los extremos delanteros de los esquís están ligeramente elevados y ligeramente puntiagudos. En el lugar donde debería ubicarse la pierna del esquiador, hay un engrosamiento y un orificio pasante por el que, obviamente, se enhebró un cinturón de cuero.
El arte del esquí era muy apreciado entre los pueblos del norte. La evidencia de esto se puede encontrar en las epopeyas de los finlandeses, karelianos, nenets, ostyaks. Al describir las hazañas de los héroes, los narradores populares a menudo mencionan su habilidad para esquiar. También se mencionan competiciones de esquí, durante las cuales se seleccionaron los cazadores más ágiles y rápidos. El esquí para los pueblos antiguos era de gran importancia, porque tales habilidades determinaban en gran medida el éxito en la caza y la prosperidad de la tribu.
