Los partidos de la fase de grupos del Campeonato de Europa de la UEFA 2012 finalizaron el 19 de junio, tras lo cual los organizadores dieron a los aficionados dos días para que unos festejaran el avance de sus países a la siguiente fase, mientras que otros calmarían sus nervios tras el colapso de las esperanzas. Luego, en el plazo de cuatro días, se disputaron los partidos por llegar a las semifinales del torneo, lo que determinó a los cuatro equipos dignos de competir directamente por las medallas del campeonato.
El primer equipo en clasificarse para jugar en las semifinales de la Eurocopa 2012 fue la selección portuguesa. El 21 de junio, en Varsovia, se reunió con el ganador del grupo en el que actuaron los rusos, con la República Checa. En este partido, solo se anotó un gol: 11 minutos antes del final del encuentro, fue anotado por el futbolista más famoso de la selección portuguesa, Cristiano Ronaldo.
Al día siguiente, el segundo infractor de nuestro equipo detuvo su participación en el Campeonato de Europa: Grecia, como era de esperar, dio paso a la selección alemana en las semifinales. A diferencia del día anterior, el público vio muchos goles: los alemanes marcaron 4 de ellos (Philip Lam, Sami Khedira, Miroslav Klose, Marko Reus) y los griegos, 2 (Giorgos Samaras, Dimitris Salpingidis).
Los siguientes dos encuentros para llegar a las semifinales se llevaron a cabo en el territorio de Ucrania. El 23 de junio, las selecciones de España y Francia jugaron en Donetsk. Este partido fue el centenario del centrocampista español Xabi Alonso y el jugador del Real Madrid de 30 años celebró este evento a la gloria. Marcó los dos goles en el partido: primero desde el campo, en el minuto 19 del primer tiempo, y luego desde el punto de penalti, además del segundo tiempo. España avanzó a semifinales, algo que pocos expertos y aficionados pusieron en duda.
El último participante en los cuatro equipos más fuertes de Europa se determinó en Kiev el 24 de junio. El estadio Olimpiyskiy reunió a la mayor cantidad de espectadores de los cuartos de final: más de 64 mil. Tuvieron que esperar el primer gol marcado más tiempo que nadie; ni en el tiempo principal ni en la prórroga, los equipos de Inglaterra e Italia no pudieron hacer esto. Por lo tanto, para identificar al último participante en las semifinales por primera vez en la Eurocopa 2012, se llevó a cabo una tanda de penaltis. En él, los italianos fallaron primero (Riccardo Montolivo), pero los británicos lo hicieron dos veces (Ashley Young y Ashley Cole).
Al final de estos cuatro días, las parejas de semifinales se formaron de la siguiente manera: Portugal - España, Alemania - Italia.
