Cada Juegos Olímpicos tiene sus propias mascotas, que son parte de los símbolos olímpicos y ayudan a transmitir mejor el sabor nacional del país anfitrión de la competencia, y también traen buena suerte a los atletas. Muy a menudo, se utiliza un animal o una criatura ficticia como mascota olímpica. En 2011, se determinaron las mascotas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi.
Cómo se crearon los talismanes
Inicialmente, los residentes de Sochi eligieron su mascota para los próximos Juegos Olímpicos. Era un delfín esquiador, pintado por la artista de Yaroslavl Olga Belyaeva. La votación tuvo lugar en 2008. Sin embargo, después de la publicación de los resultados, el comité organizador de Sochi-2014 anunció que las elecciones para la mascota oficial de los Juegos no se llevarían a cabo antes de 2011.
En 2010, se anunció una competencia en toda Rusia para crear la idea de las mascotas de los Juegos para todos. En total, 24.048 obras fueron enviadas al concurso de participantes de toda Rusia, así como de países extranjeros. Los concursantes enviaron muchas versiones cómicas, muchas de las cuales se convirtieron en favoritos populares. Entre ellos se encuentran el sapo sin cola Zorg, Mittens e incluso Pedobir, popular en Internet. A pesar del reconocimiento nacional, el Comité Olímpico de Sochi 2014 y los miembros del comité de selección no permitieron que los solicitantes dudosos participaran en la votación final.
¿Cómo fue la votación final?
En diciembre, un jurado de expertos resumió los resultados de la primera ronda y seleccionó a 11 candidatos principales para el título del símbolo de los Juegos Olímpicos de Sochi y 3 para los Juegos Paralímpicos. Antes de la votación decisiva, se anunció que el jurado había excluido a Papá Noel de la lista de candidatos al título de la mascota de los Juegos Olímpicos, ya que para los rusos ya es un símbolo del Año Nuevo, y en caso de victoria lo sería pertenecen al Comité Olímpico Internacional, como las mascotas de todos los Juegos.
En febrero de 2011, las mascotas oficiales fueron finalmente elegidas entre las diez opciones finales. Esto sucedió durante la votación al aire en el canal First TV. En total, 1,4 millones de rusos emitieron sus votos. El jurado anunció los tres ganadores que mejor encajan con la naturaleza invernal de los Juegos Olímpicos. Fueron el Snow Leopard, que obtuvo más del 28% de los votos, el White Bear, por el que votó el 18% de los espectadores, y el Bunny con el 16% de los votos. Snezhinka y Luchik se convirtieron en las mascotas de los Juegos Paralímpicos por elección de los atletas paralímpicos.
