Luge ingresó al programa olímpico relativamente tarde. Ocurrió en 1964 en Innsbruck. Desde entonces, se han celebrado competiciones de este tipo en todos los Juegos Olímpicos de Invierno. Durante la competición, los deportistas descienden de la montaña por una pista preparada en trineo simple o doble. No hay dispositivos de dirección en los trineos deportivos. El trineo maneja su "vehículo" cambiando la posición de su cuerpo.
Los habitantes de los países montañosos siempre han podido bajar en trineos desde las pistas. Sin embargo, la historia del trineo comenzó en 1883, cuando los aficionados a este deporte de diferentes países se dieron cita en Suiza y celebraron las primeras competiciones internacionales. La Federación Internacional apareció tres décadas después de este evento y existió durante 22 años, después de lo cual ingresó en la Federación de Bobsleigh y Toboggan. La decisión de incluirlo en el programa de los Juegos Olímpicos de Invierno se tomó a principios de los años 50 del siglo pasado. La competencia de luge ha reemplazado a la competencia de esqueleto. En 1955 se llevó a cabo el primer campeonato mundial y dos años más tarde finalmente se formó la Federación Internacional de Luge, que aún existe en la actualidad.
Los participantes van al inicio secuencialmente. El tiempo durante el cual el siguiente atleta comienza el descenso después de que su predecesor haya abandonado la pista está establecido por las reglas. El ganador es el que recorre la distancia en el menor tiempo. El orden del primer inicio se determina por sorteo, la secuencia de actuaciones en las siguientes eliminatorias, de acuerdo con los resultados de las anteriores. El tiempo total es la suma de los resultados de varias carreras. En individuales, los resultados de cuatro carreras se resumen, en dobles, dos.
Desde el principio, había tres tipos de competiciones en el programa olímpico: individuales masculinos y femeninos y dobles masculinos. El programa de los Juegos Olímpicos de 2014 también incluirá una carrera de relevos por equipos, cuando los individuales y las parejas del mismo equipo irán a la largada secuencialmente uno tras otro.
El equipo olímpico nacional puede incluir 10 atletas: 7 hombres y 3 mujeres. En las competiciones individuales, un equipo exhibirá 3 atletas en cada categoría, en dobles - 2 equipos. Hay restricciones de edad: los atletas menores de 16 años no pueden participar en las competencias olímpicas.
Una de las condiciones de la competición es que el deportista no debe perder el trineo en el camino y llegar a la meta con él. De lo contrario, el participante es eliminado de la competencia. Al mismo tiempo, se permite una pausa en el paso de la distancia. Si el atleta se cae o se detiene, puede volver a sentarse en el trineo y continuar el recorrido.
Existen muchas restricciones en los deportes de trineo. Las reglas regulan el diseño del trineo y su peso. Antes de la competición, también se pesa el atleta y su equipo, incluidos el mono, el casco, los guantes y el calzado.
Las competiciones de trineo olímpico se llevan a cabo en pistas artificiales. Una base de madera u hormigón se cubre con hielo, cuya temperatura a menudo se mantiene artificialmente. Una pista con una longitud de 800 a 1200 m debe contener de 11 a 18 curvas con un radio mínimo de 8 m. También se regula la diferencia de altura, que es de 70-120 m, y el ancho del canalón es de 130 a 150 cm.
