En 1988, la capital de los Juegos Olímpicos de Invierno fue la ciudad que durante mucho tiempo había buscado este honor. Esta no es la primera vez que los juegos se celebran en Canadá. Antes de eso, tuvieron lugar en Montreal, y en 1988 le llegó el turno a la ciudad de Calgary.
La sesión del Comité Olímpico Internacional, dedicada a la elección de la capital de los Juegos de 1988, se había celebrado siete años antes, en 1981. Los principales contendientes fueron las ciudades de Calgary, Falun (Suecia) y Cortina D'Ampezzo (Italia). La ciudad italiana ya ha sido sede de partidos que, quizás, no funcionaron a su favor. Al mismo tiempo, la oferta canadiense también se notó debido a las buenas condiciones climáticas en la zona.
El Centro de Deportes de Invierno y el Parque Olímpico, así como otras instalaciones deportivas, se construyeron específicamente para los Juegos de Calgary. Esto le dio a la ciudad la oportunidad de albergar muchos eventos deportivos y culturales después de los Juegos Olímpicos.
Los juegos duraron del 13 al 28 de febrero. En total, equipos de 57 países participaron en la Olimpiada. Algunos de ellos, como Fiji, Guam, Jamaica, Guatemala y las Antillas, enviaron a sus atletas a los Juegos Olímpicos de Invierno por primera vez.
El primer lugar en el número de medallas en las competiciones lo ocupó la Unión Soviética. Los esquiadores y biatletas de la URSS demostraron ser los mejores. El equipo de la RDA se convirtió en el segundo con un ligero retraso. Los trineos y patinadores de este estado resultaron ser especialmente fuertes.
El tercer lugar lo ocupó la selección suiza. Los esquiadores de este estado han obtenido el mayor número de medallas en este deporte.
Estados Unidos tuvo un desempeño bastante moderado. Sus atletas solo se ubicaron en el noveno lugar. En general, esto reflejaba el equilibrio de poder en el deporte de esa época. El equipo de EE. UU. Se desempeñó mejor en los Juegos de Verano, especialmente en atletismo.
Canadá, que alberga los juegos en su territorio, ocupó el puesto 13. No ganó una sola medalla de oro, limitándose a la plata y al bronce. Los segundos lugares fueron ocupados por los canadienses, que actuaron en patinaje artístico masculino y femenino, y el bronce fue ganado por una pareja de danza sobre hielo y dos esquiadores alpinos.
