El pentatlón moderno entró por primera vez en el programa olímpico en 1912. La idea de combinar deportes tan diferentes como la esgrima, los saltos, la natación, la pista de fondo y el tiro fue propuesta por el fundador del movimiento olímpico moderno Pierre de Coubertin a finales del siglo pasado. Antes se han celebrado competiciones en varios tipos de todo terreno, pero el pentatlón moderno tiene su propia leyenda.
Cuenta la leyenda que a principios del siglo XVIII, un oficial sueco tuvo que entregar un paquete al mando. Primero, partió a caballo, luego tuvo que correr, cruzar el río nadando, disparar y finalmente luchar contra el enemigo con espadas. El oficial superó brillantemente todas las pruebas y completó las tareas. Es posible que Pierre de Coubertin conociera esta leyenda. Pero incluso si no, la combinación de tales deportes es algo bastante común para un oficial a principios del siglo pasado.
En los primeros Juegos Olímpicos, donde se presentó este deporte, el pentatlón moderno se denominó "pentatlón olímpico de oficiales". Solo los militares podían participar en él, y la leyenda del oficial sueco se hizo realidad en los primeros Juegos. El primer campeón olímpico de este deporte fue el sueco Gustav Lilienhöck. En una amarga lucha, logró derrotar a más de tres docenas de rivales, entre los que se encontraba el futuro comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, George S. Patton. En esos años, las competencias se realizaban durante cinco días, un tipo cada día. Ahora dos días son suficientes para los deportistas. En los primeros Juegos Olímpicos, se entregaron medallas en competencias individuales y por equipos.
Hasta finales de la década del 40 no se realizaban otras competiciones de este deporte. En 1948, se creó la Federación Internacional de Pentatlón Moderno. Estaba encabezado por otro oficial sueco, campeón olímpico en 1920 G. Dirsson. Un año después de la formación de la federación, se llevó a cabo el primer campeonato mundial, que también fue ganado por un atleta sueco.
Los suecos dominaron este deporte hasta 1956. Fueron los representantes de este país los que ganaron todas las competiciones olímpicas de este período, a excepción de los Juegos de Berlín en 1936. Los suecos mantuvieron sus posiciones de liderazgo incluso cuando la competencia dejó de ser para oficiales y los civiles comenzaron a participar en ellos. Desde el año 2000, las mujeres participan en las competiciones olímpicas de este deporte.
La competencia de pentatlón moderno comienza con el tiro. Los atletas disparan con una pistola neumática con un calibre de 4, 5 mm. Es necesario disparar 20 tiros a una distancia de 10 metros desde una posición en un objetivo circular que consta de 10 anillos. La preparación para el disparo y el disparo en sí se dan 40 segundos. Una pistola deportiva para este tipo de tiro no debe pesar más de un kilo y medio. Los atletas no pueden usar dispositivos de apoyo. En general, las condiciones son bastante duras. El participante debe poder prepararse para disparar y familiarizarse con el objetivo en dos minutos y medio. Para reparar el arma, si falla repentinamente, se dan 5 minutos.
El segundo tipo de pentatlón moderno es la esgrima. La pelea de espadas dura 1 minuto. Cada participante se reúne por turno con todos los oponentes. El ganador es el que tiene tiempo de inyectarse la inyección antes. Si los oponentes se golpean al mismo tiempo, los golpes no contarán. Si la puntuación es cero, ambos se consideran perdedores. De esta forma, un sistema de conteo bastante complejo. La puntuación de 1000 puntos se otorga al que gana más batallas. Todos los demás puntos se suman o restan dependiendo del número de peleas ganadas o perdidas.
Los atletas ingresan la distancia de natación en el orden determinado por la calificación de los tipos anteriores. Deben nadar 200 m estilo libre. Se otorgan 1000 puntos de crédito por un resultado de 2 minutos y 30 segundos. para los hombres. En la competición de mujeres que también dominaron este deporte, este resultado es de 10 segundos más.
Los participantes reciben caballos para realizar saltos por sorteo. Es necesario tener tiempo para acostumbrarse al caballo y examinar la distancia en 20 minutos. Cada participante recibe 1100 puntos. Deben completar un recorrido de 350-450 m con 12 vallas en el tiempo asignado. Por cada obstáculo derribado o tiempo extra, se deducen puntos.
El último tipo de programa es a campo traviesa. Los atletas deben cubrir una distancia de 3000 m. El orden de salida viene determinado por los resultados anteriores, el primero en empezar es el que tiene más puntos. La diferencia de puntos se traduce en segundos, y cada pentatleta siguiente comienza más tarde que su predecesor tanto como se queda atrás en puntos. Cualquiera que haya tenido un desempeño brillante en cuatro eventos obtiene una ventaja tangible en el campo a través, porque la tarea del atleta es ser el primero en cruzar la línea de meta.
