Los XXIII Juegos Olímpicos de Verano de 1984 cayeron en ese período del movimiento olímpico moderno, cuando todos los foros deportivos fueron boicoteados por algunos países miembros del COI. Esto sucedió en los juegos anteriores en Moscú, y los Juegos Olímpicos de 1980, que tuvieron lugar en Los Ángeles, EE. UU., También se quedó en la memoria principalmente debido al boicot de 16 países.
Los primeros Juegos Olímpicos de Los Ángeles se celebraron en 1932. A partir de entonces, el Comité Olímpico Nacional de EE. UU. Nominó a una de las ciudades de EE. UU. Para cada votación posterior del COI. Sin embargo, durante medio siglo, los intentos de devolver los juegos de verano al país no han tenido éxito. Los Ángeles se incluyó nuevamente en la lista de votación para los Juegos Olímpicos de 1976, pero el COI eligió Montreal, Canadá. En la siguiente votación, Los Ángeles perdió las elecciones ante Moscú, y en 1978 en Atenas, los estadounidenses finalmente tuvieron suerte. En la 80ª sesión del COI, Teherán retiró su solicitud y, antes de la votación decisiva, la ciudad de Estados Unidos seguía siendo la única candidata para albergar los XXIII Juegos Olímpicos de Verano.
Los Ángeles es la segunda ciudad más poblada de los Estados Unidos, ubicada en California cerca de la frontera con México. En el mundo, esta ciudad se asocia con mayor frecuencia con la industria del entretenimiento, ya que es en ella donde se encuentra la famosa "fábrica de sueños": Hollywood. Los Ángeles se construyó a orillas de la Bahía del Pacífico de Santa Mónica en 1781 y originalmente perteneció a México, pero en 1848 pasó a los Estados Unidos después del final de la Guerra México-Estadounidense. El rápido crecimiento de la ciudad comenzó a fines del siglo XIX, cuando se descubrieron reservas de petróleo en la zona. Cuando se celebraron los Juegos Olímpicos, ya era una metrópoli con más de tres millones de habitantes.
Los Ángeles adoptó un enfoque muy racional de los gastos de los XXIII Juegos Olímpicos. Solo se construyeron dos nuevas instalaciones deportivas: un velódromo y una piscina. Las ceremonias de apertura y clausura de los juegos se llevaron a cabo en el mismo estadio que acogió a los Olímpicos en 1932. Del 28 de julio al 12 de agosto de 1984, atletas de 140 países compitieron por 221 juegos de premios en 23 deportes. En ausencia de representantes de la Unión Soviética y otros 13 países socialistas, el dominio de los olímpicos estadounidenses en estos juegos fue absoluto. Obtuvieron 174 medallas, aproximadamente la misma cantidad ganada en conjunto por cuatro países de las siguientes líneas de la clasificación de medallas.
