Los saltos tienen su origen en las vallas y la caza de caballos, que fueron muy populares en Europa en los siglos XVIII y XIX. En los años 50 del siglo XIX, en la Exposición Ecuestre de París, se organizaron las primeras competiciones oficiales para superar diversos obstáculos a caballo.
Estas competiciones se transformaron gradualmente en un tipo separado de deporte ecuestre, que se extendió rápidamente en muchos países de Europa y América. A partir de la segunda mitad del siglo XIX, se llevaron a cabo concursos de saltos en Bélgica, Alemania, Estados Unidos y, a partir de 1889, en el Imperio Ruso. Un poco más tarde, apareció el salto en las Islas Británicas, donde sigue siendo una de las competiciones más difíciles y honorables.
La tarea principal del jinete en el salto clásico es superar los obstáculos que se encuentran en el campo en una secuencia determinada con un número mínimo de puntos de penalización. El sistema de sanciones más común es de 4 puntos por romper un obstáculo o por desobedecer a un caballo, y por la caída de un jinete o caballo, jinete con un caballo y 2 por desobediencia, por regla general, se otorga una descalificación. El paso de la ruta está limitado por un límite de tiempo claramente establecido. Exceder esta norma se castiga con puntos de penalización, que se otorgan por cada segundo perdido.
Las competiciones se llevan a cabo en una arena o en un área vallada abierta de al menos 60 x 40 metros. El programa moderno de los Juegos Olímpicos incluye 2 tipos de competiciones de salto: campeonato individual para el Gran Premio Olímpico y competición por equipos para el Premio de las Naciones.
Por primera vez, el espectáculo de salto-hippik se incluyó en el programa de las competiciones olímpicas en 1900. En los II Juegos Olímpicos de París, los ciclistas de Bélgica, Italia y Francia superaron los obstáculos. Los saltos no se llevaron a cabo en las próximas dos Olimpiadas en 1904 y 1908.
Hasta 1952, los jinetes militares estuvieron a la cabeza de las competiciones personales y por equipos de este deporte. En los Juegos Olímpicos de Verano de Helsinki (1952), la primera victoria fue para un civil: el francés Pierre d'Oriola. Cuatro años después, la inglesa Patricia Smith se convirtió en la primera mujer en recibir una medalla de bronce en un evento de salto por equipos. En la historia del Movimiento Olímpico, ha habido momentos en los que no ha habido ganadores en las competiciones por equipos. Entonces, en 1932 en Los Ángeles, las pruebas fueron tan difíciles que ninguno de los equipos logró llegar a la meta.
Desde 1956, Alemania ha sido el líder reconocido en salto de obstáculos, ganando tres medallas de oro consecutivas en el evento por equipos. El alemán Hans Gunter Winkler se convirtió en campeón olímpico cinco veces, recibiendo oro de equipo o personal. En las últimas décadas, Alemania vuelve a afirmar ser el líder absoluto.
Nuestros competidores de salto han mostrado un resultado brillante en los Juegos Olímpicos solo una vez. En los XXII Juegos de Moscú, los atletas soviéticos ganaron el oro por equipos y la plata personal.
