Un evento de alto perfil en la historia del movimiento olímpico moderno tuvo lugar en los VII Juegos de Invierno en 1956. Luego, por primera vez, los atletas de la URSS participaron en las Olimpiadas, quienes luego durante cuarenta años permanecieron en los primeros roles en estas actuaciones deportivas. Una pequeña ciudad turística italiana en los Dolomitas se convirtió en el escenario de este trascendental evento.
Cortina d'Ampezzo había intentado dos veces obtener los Juegos Olímpicos de Invierno, e incluso se le concedió ese derecho, pero los juegos programados para 1944 no se llevaron a cabo debido a la guerra. La justicia se restableció en la primavera de 1949 en Roma: en la sesión ordinaria del COI, se emitieron 31 votos para la ciudad italiana, mientras que los dos candidatos estadounidenses y canadienses obtuvieron solo 10 votos.
En ese momento, Cortina d'Ampezzo era una ciudad muy pequeña con una población de 6, 5 mil habitantes. Su modesta infraestructura y la falta de instalaciones deportivas fueron los principales problemas que tuvo que resolver el comité organizador. La ciudad no tenía un estadio de hielo ni pistas de patinaje, y las pistas de esquí, trineo y bobsleigh no cumplían con los requisitos del COI. Los problemas se resolvieron gracias al apoyo del gobierno y la participación generalizada de patrocinadores corporativos, que en ese momento era una solución no estándar. El gobierno financió la construcción de nuevas carreteras, ascensores ferroviarios, redes telefónicas mejoradas y suministro de agua y energía a la ciudad. Olivetti proporcionó equipo de oficina para periodistas y FIAT incluso diseñó un nuevo automóvil para los Juegos Olímpicos.
Todas las competiciones olímpicas se llevaron a cabo en ocho instalaciones deportivas especialmente construidas o reconstruidas para los VII Juegos Olímpicos de Invierno. Todos ellos, a excepción de la pista de patinaje de velocidad, se ubicaron a una distancia de varias decenas de minutos caminando entre sí. Los patinadores compitieron en el lago Misurina, a 13 kilómetros de la ciudad. Es de destacar que en esta Olimpiada no hubo una "villa olímpica": los atletas fueron alojados en hoteles e incluso en las familias de los habitantes.
La competencia comenzó el 26 de enero de 1956 y terminó el 5 de febrero y trajo un éxito indiscutible a los atletas olímpicos de la URSS: ganaron 16 premios, 7 de los cuales eran de oro. Los segundos en la clasificación no oficial de medallas fueron los austriacos con 11 premios (oro - 4). Es curioso que un cuarto de siglo después, se utilizaron tres sedes olímpicas en el rodaje de la película Sólo para tus ojos sobre el brillante británico James Bond y el insidioso general ruso Gogol.
