Después de la Segunda Guerra Mundial, el movimiento olímpico continuó desarrollándose. En particular, en la década de 1950, los países socialistas comenzaron a participar activamente en los Juegos. Los Juegos Olímpicos de Verano en Melbourne se convirtieron en un gran éxito para estos estados.
El lugar para la próxima Olimpiada se determinó en una reunión de la comisión del Comité Olímpico Internacional en 1949 en Roma. Las ciudades candidatas incluyeron varias ciudades estadounidenses importantes, así como Melbourne, Ciudad de México y Buenos Aires. Melbourne ganó, pero se decidió transferir las competencias ecuestres desde allí. Debido a las leyes de Australia, los caballos tendrían que pasar por una cuarentena demasiado larga. Por tanto, esta etapa de los juegos se celebró en Estocolmo.
En la propia Australia, los juegos se han convertido en un elemento de confrontación política. El gobernador de uno de los estados se negó a financiar su parte de los Juegos Olímpicos. Esto puso en peligro la construcción de algunas de las sedes olímpicas, pero finalmente se completó a tiempo.
67 países enviaron sus equipos a los juegos. El número de Estados participantes ha disminuido en comparación con competiciones anteriores. Varios países se negaron a participar en los juegos por motivos políticos. Egipto se negó a representar a su equipo debido al conflicto por el Canal de Suez con Gran Bretaña. Australia, como miembro de la Commonwealth británica, fue percibida por Egipto como un enemigo. Al mismo tiempo, varios países europeos no presentaron a sus atletas debido al desacuerdo con las acciones de la URSS en Hungría, y la República Popular China no compartió el derecho a participar en competiciones con Taiwán.
En este difícil contexto político, el equipo de la URSS participó sin embargo en los juegos, por segunda vez en su historia. Fue un gran éxito para los atletas soviéticos: el equipo del país ocupó el primer lugar en la clasificación no oficial de medallas. Los gimnastas soviéticos, tanto hombres como mujeres, se distinguieron especialmente. Por ejemplo, Larisa Latynina ganó 4 medallas de oro. El equipo nacional de fútbol de la URSS también recibió el oro.
El segundo lugar en la clasificación extraoficial quedó para Estados Unidos. Entre los atletas de este país, los atletas han logrado un éxito particular, por ejemplo, Bobby Morrow, quien se convirtió en dos veces campeón olímpico.
Los atletas de Australia también han logrado un éxito significativo. También podemos mencionar a la gimnasta húngara Agnes Keleti, quien ganó 3 medallas olímpicas de oro y 2 de plata.
