Por el derecho a albergar los Juegos Olímpicos Blancos de 1964, la ciudad austriaca de Innsbruck tuvo que competir con el competidor canadiense Calgary y el finlandés Lahti. La decisión de albergar los IX Juegos Olímpicos de Invierno en Austria fue tomada por el Comité Olímpico Internacional en 1955 con una mayoría absoluta de votos. 49 participantes en la sesión votaron por Innsbruck, mientras que ninguno de los otros dos contendientes recibió ni siquiera diez votos.
La preparación para los Juegos Olímpicos no fue fácil. El invierno alpino de ese año fue suave y con poca nieve. La nieve en las pistas de los esquiadores, trineos y trineos tuvo que ser entregada y colocada a mano. Los militares estaban ocupados en esto. No todas las competiciones se llevaron a cabo en Innsbruck. Se realizó esquí de fondo en Seefeld, se colocaron pistas de trineo y trineo en Igls, y los eslalonistas celebraron sus competiciones en Lizum. Las competencias se llevaron a cabo del 29 de enero al 9 de febrero. Se jugaron 34 juegos de premios.
Los Juegos Olímpicos de Innsbruck pasaron a la historia principalmente debido a la participación en ellos de equipos de países asiáticos, donde los deportes de invierno no eran particularmente populares antes. El representante de la RPDC, Han Pil Hwa, incluso se convirtió en medallista de plata en patinaje de velocidad. Atletas de India y Mongolia también ingresaron a las pistas de Innsbruck.
Algunas disciplinas nuevas aparecieron en el programa olímpico de 1964. Entonces, se jugaron tres juegos de medallas en los deportes de luge: en individuales entre hombres y mujeres y en dobles masculinos. Los "esquiadores voladores" tienen ahora un segundo trampolín. Los bobsledders regresaron a las pistas olímpicas, después de un descanso de ocho años. En total, 1.091 atletas de 36 países participaron en la competencia, 892 de ellos en el programa masculino y 199 en el femenino.
La atleta soviética Lydia Skoblikova se convirtió en la heroína de los IX Juegos Olímpicos de Invierno. En patinaje de velocidad no tenía igual, ganó 4 medallas de oro en todas las distancias femeninas: 500, 1000, 1500 y 3000 m. La esquiadora soviética Klavdia Boyarskikh se desempeñó de manera brillante. Se llevó 3 medallas de oro: en las carreras individuales de 5 y 10 km y en el relevo de esquí femenino 3X5 km. El dúo francés de esquí alpino Christine y Mariel Gorchel también ha permanecido para siempre en la historia del deporte. Las francesas compitieron por medallas de oro y plata en todas las disciplinas de esquí alpino.
Muchos "récords olímpicos" se registraron en Innsbruck en 1964. Estos fueron los primeros Juegos Olímpicos que despertaron un interés sin precedentes en la audiencia. Más de un millón de personas asistieron a las gradas. Desafortunadamente, hubo algunos tristes entre los registros. Nunca antes había habido tantas lesiones en los Juegos Olímpicos, y en la pista de trineo en las carreras preliminares falleció el atleta inglés Kazimierz Sksipiecki. La tragedia fue provocada por una pista difícil y unas condiciones meteorológicas adversas.
Uno de los principales principios olímpicos es el respeto mutuo. En el Olímpico de Innsbruck, se otorgó por primera vez una medalla a la nobleza. Fue recibido por el bobsledder italiano Eugenio Monti. Durante la competición de dobles de bobsleigh, una de las piezas desapareció de sus rivales en Gran Bretaña. El atleta italiano les dio el suyo. Los británicos ganaron en la pista y el acto de Monty entró para siempre en la historia del deporte como un ejemplo de una actitud verdaderamente olímpica hacia los rivales.
Los atletas de la Unión Soviética se desempeñaron de manera brillante en los IX Juegos Olímpicos de Invierno. Ganaron 25 premios, de los cuales 11. fueron del más alto nivel. Ocho veces los atletas soviéticos subieron al segundo escalón del podio y seis veces al tercero. La competencia del equipo nacional soviético en el evento por equipos no oficial fue realizada por los equipos de Austria y Noruega. Los austriacos ganaron 4 medallas de oro, los noruegos 3.
